Внутри законодательного собрания Теннесси, где царит подавляющее большинство Республиканской партии

НЭШВИЛЛ – Две дюжины человек молча сидели на галерее для посетителей с видом на Палату представителей Теннесси, держа в руках таблички с надписью: «Наши дети наблюдают за вами».

Они были в ярости из-за стрельбы в школе в Нэшвилле тремя неделями ранее, когда бывший ученик, вооруженный винтовкой типа AR-15 и другим огнестрельным оружием, убил шесть человек, в том числе трех 9-летних детей.

С тех пор протесты были почти непрерывными, и опросы показали, что подавляющее большинство людей в этом контролируемом республиканцами штате поддерживают, по крайней мере, некоторые новые ограничения на оружие.

Законодатели-демократы требовали действий. Но в Палате представителей республиканцы хотели поговорить о Венгрии.

Член палаты представителей от Республиканской партии Тим Хикс предложил резолюцию, «похваляющую» Дунайский институт, аналитический центр, базирующийся в Будапеште. Эта группа имеет тесные связи с правительством Виктора Орбана, крайне правого автократического лидера Венгрии, который является фаворитом бывшего президента Дональда Трампа и которым восхищаются многие американские консерваторы.

В то время как Европейский парламент заявил, что Венгрия при Орбане "больше не может считаться полноценной демократией", Хикс похвалил Дунайский институт за его "сосредоточенность на христианской вере и демократии" и исследования "преследуемых христиан".

В последние дни сессии 2023 года в прошлом месяце законодательный орган штата Теннесси, контролируемый Республиканской партией, проигнорировал растущие публичные призывы — даже со стороны коллег-республиканцев — заняться решением проблемы насилия с применением огнестрельного оружия.

Вместо этого было принято решение, позволяющее учителям обращаться к ученикам «он» или «она», даже если ребенок предпочитает другое местоимение. Он запретил требования к «обучению скрытой предвзятости», которое повышает осведомленность о несправедливых расовых и этнических стереотипах. Он одобрил законопроект, защищающий владельцев недвижимости в Теннесси от целей ООН в области устойчивого развития, что усилило правую теорию заговора.

Теннесси является одним из растущего числа штатов (19 республиканских, девять демократических), где одна партия имеет «сверхбольшинство», настолько однобокое преимущество, что она может преодолеть вето губернатора, не полагаясь на голоса другой партии. В 2020 году только 22 штата имели сверхбольшинство голосов.

Из 131 законодателя штата Теннесси 101 является республиканцем, как и губернатор, оба сенатора США и восемь из девяти членов Палаты представителей США.

Но здесь, как и в других штатах с однопартийным доминированием, где представительство было искажено из-за партийных махинаций, почти абсолютный характер республиканского контроля не полностью отражает волю избирателей Теннесси. Это означает, что часто существует разрыв между тем, чего хочет общественность, и тем, что делает законодательный орган.

«Штат консервативен, но не настолько консервативен, как заставляет вас думать законодательное собрание штата», - сказал Джон Г. Гир из Университета Вандербильта в Нэшвилле, который уже более десяти лет проводит опросы об отношении к штату.

Последний опрос Гира, проведенный в начале мая, показал, что значительное большинство избирателей Теннесси — демократов и республиканцев, городских и сельских — поддерживают новые меры безопасности оружия, включая более строгие требования к хранению оружия и периодам ожидания для его покупки. Даже среди тех, кто назвал себя республиканцами MAGA, 72 процента поддержали более строгую проверку анкетных данных.

«Жители Теннесси явно поддерживают некоторые реформы в области оружия», - сказал Гир.

Губернатор-республиканец Билл Ли смягчил свою точку зрения после стрельбы в школе, в которой двое из убитых были близкими друзьями его жены. Ли подписал указ, ужесточающий законы штата о проверке биографических данных при покупке оружия. Он также призвал к принятию нового закона, запрещающего ношение оружия людям, которые, по мнению судьи, представляют собой потенциальную угрозу для себя или других — «закон о красном флажке», который поддержали почти три четверти избирателей Теннесси в опросе Вандербильта. .

Демократы Сената сплотились вокруг предложения Ли. Но сенаторы штатов-республиканцев проголосовали против даже обсуждения этого вопроса.

Вместо этого произошло движение в другом направлении – в сторону защиты производителей оружия. В тот же день, когда тысячи людей, призывающих к контролю над огнестрельным оружием, сплели руки в трехмильную живую цепь, которая закончилась у Капитолия штата, Сенат штата проголосовал за усиление защиты ответственности производителей оружия.