То, что ископаемое топливо сделало с летом, непростительно

Ах, День памяти: самое время вытащить гриль, просмотреть рецепты готовых салатов и броситься наутек, вытаскивая старый кондиционер из шкафа, потому что лето будет чертовски крутым.

Национальное управление океанических и атмосферных исследований недавно обнародовало прогноз сезонной температуры, согласно которому на большей части территории Соединенных Штатов этим летом, вероятно, будет температура выше нормы. Вероятность такого исхода зависит от того, где вы живете: от 33–40 процентов в Западной Вирджинии и центральной Монтане до 60–70 процентов в некоторых частях Юго-Запада.

NOAA также опубликовало прогноз сезонных осадков, в котором прогнозируется, что на большей части Среднего Запада, Юга, Юго-Востока и Средней Атлантики количество осадков может быть выше среднего, в то время как Юго-Запад, уже находящийся в кризисе из-за продолжающейся засухи, вероятно, пострадает от понижения температуры. -среднее количество осадков, которые могут также выпасть на северо-запад Тихого океана. (Прогноз сезона ураганов 2023 года будет объявлен на пресс-конференции позднее на этой неделе.)

Глобальное потепление заставляет нас оплакивать разные вещи в разные времена года. Изменение климата, например, может вызвать у людей ностальгию по осени и зиме прошлых лет — вы знаете, когда листья меняли цвет по расписанию, а употребление горячего сидра в октябре не просто заставляло вас потеть, или когда катки на заднем дворе не вызывали у вас пота. в январе тают в весенних лужах.

Но влияние изменения климата на лето кажется одновременно более тонким и более зловещим. Лето от этого не становится менее летним. Но это делает лето менее веселым и более опасным, причем разными коварными способами.

На более прозаическом конце спектра дни с температурой 75 градусов, превращающиеся в дни с температурой 85 или даже 90 градусов, представляют собой просто неприятную проблему, из-за которой становится сложнее наслаждаться отдыхом на свежем воздухе и становится дороже поддерживать комфорт в помещении; кондиционеры дороги, и с ними трудно иметь дело, а жара портит людям сон.

Кроме того, есть смертоносные волны, чьи потери, вероятно, недооценены в этой стране. «Центры по контролю и профилактике заболеваний, — ранее писал Эрик Марголис для TNR, — подсчитывают только те случаи смерти, в которых явно отмечено тепловое заболевание, поэтому официальное число смертей, вызванных жарой, в CDC составляет всего около 600 в год. По оценкам эпидемиологов, реальная цифра может быть ближе к 12 000 — в 20 раз выше официальных цифр».

Вскоре эти цифры могут вырасти. В течение некоторого времени смертность от жары снижалась — вероятно, благодаря, как предположил Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC), «лучшему прогнозированию, системам раннего предупреждения о жаре и расширению доступа к кондиционированию воздуха». Но есть несколько причин, по которым эта тенденция может не сохраниться. Во-первых, во многих регионах растет количество опасно жарких дней. Здесь, в округе Колумбия, например, «базовое» количество дней чрезвычайной ситуации с жарой должно составлять 11. Но к 2050-м годам, даже при «сценарии с низкими выбросами», это число увеличится более чем вдвое, до 25 – и может составить достигает 45. (Уже в этом десятилетии город ожидает, что количество дней чрезвычайной ситуации с жарой будет варьироваться от 18 до 20.)

Вторая причина заключается в том, что кондиционеры, которые изначально едва ли равномерно распределены по всему обществу, не принесут особой пользы в случае сбоя в электросети. Во время жары 2021 года, обрушившейся на северо-запад Тихоокеанского региона, только в Портленде во время выходных с жарой в 112 градусов более 6000 человек потеряли электричество. Как сообщил Vox в том же году, энергосистема США опасно недостаточно подготовлена ​​к такого рода сценариям, и не только из-за общей энергетической мощности: «Если погода становится достаточно жаркой, линии электропередачи начинают провисать — в результате расширения металла внутри них. — и рискуют удариться о дерево и вызвать пожар. В то же время электростанции сильно зависят от воды, которая им необходима для охлаждения их систем», но которая не обязательно доступна в некоторых районах во время засухи.

И это не говоря уже о тепловых смертях, связанных с работой, как среди работников на открытом воздухе в таких областях, как сельское хозяйство, строительство и доставка, так и среди работников, работающих в закрытых помещениях на плохо вентилируемых складах. Не говоря уже о все более вероятной связи между жарой и дерехо или опасностями засухи, пожара или ливневых паводков – всего этого из-за изменения климата становится все более вероятным в различных регионах в летнее время. Не говоря уже о хорошо документированном ежегодном всплеске насильственных преступлений, который, как показывают исследователи, особенно вероятен в дни, когда температура превышает 85 градусов.