Space X отменяет запуск Starship, самой большой ракеты в мире

Обновлено 17 апреля 2023 г., 10:42 по восточному времени.

Коммерческая космическая компания SpaceX отказалась от своего первого запланированного испытательного полета Starship, огромной ракеты из нержавеющей стали, которая однажды сможет доставить людей на Луну, Марс и дальше.

Первая попытка запуска должна была состояться в Южном Техасе в течение 150-минутного окна в понедельник утром. Примерно за 10 минут до ожидаемого старта генеральный директор SpaceX Илон Маск сообщил в Твиттере, что клапан, похоже, замерз, что делает миссию невыполнимой.

Нагнетательный клапан, похоже, замерз, поэтому, если он не начнет работать в ближайшее время, запуска сегодня не будет.

Проблема возникла в сверхтяжелом ускорителе космического корабля, сообщила компания в прямом эфире. Ракета-носитель использует 33 двигателя, работающих синхронно, чтобы поднять ракету высотой 400 футов с земли.

Решение использовать такое большое количество двигателей — больше, чем когда-либо созданная любая другая ракета — является компромиссом, говорит Пауло Лозано, директор лаборатории космических двигателей Массачусетского технологического института.

«Одновременно работать такое большое количество ракетных двигателей — это на самом деле довольно сложно. Я думаю, что это будет одна из самых больших проблем», — говорит он.

Еще больше проблем усугубляет выбор топлива SpaceX: метан. По словам Лозано, в большинстве мощных ракет в качестве топлива используется водород, поскольку он легкий и высокоэффективный. Метан дешевле производить и с ним легче обращаться, чем с водородом.

Но метан и кислород-окислитель ракеты необходимо охладить до очень низких температур, что может объяснить замерзший клапан.

SpaceX заявляет, что для планирования следующего запуска потребуется минимум 48 часов, сказала системный инженер Кейт Тайс. Маск сказал, что команда попробует еще раз «через несколько дней».

«При таком тесте успех измеряется тем, сколько мы можем узнать, что повысит вероятность успеха в будущем, поскольку SpaceX быстро продвигает разработку Starship», — заявила SpaceX в твиттере во время обратного отсчета запуска в понедельник. Команда продолжала выполнять движения, как генеральную репетицию, останавливаясь перед запуском двигателей.

Ставки не могут быть выше, по крайней мере, если вы услышите, как генеральный директор SpaceX Илон Маск рассказывает об этой миссии.

«В конце концов Солнце расширится и уничтожит все живое», — сказал Маск, стоя перед гигантской ракетой около года назад. «Очень важно – крайне важно в долгосрочной перспективе – чтобы мы стали многопланетным видом».

Маск надеется, что Starship станет важным шагом на пути к многопланетности, позволяя доставлять на орбиту большие полезные нагрузки по дешевке. Его цель состоит в том, чтобы Starship когда-нибудь доставил первых людей на Марс.

SpaceX также имеет деловой интерес в полете своей гигантской ракеты. Starship может быть использован для запуска большого количества спутников Starlink, обеспечивающих доступ в Интернет.

Starlink рассматривается как ключевая часть будущего SpaceX, а Starship позволит сети быстро расти, говорит Тим ​​Фаррар, президент телекоммуникационной консалтинговой фирмы TMF Associates.

НАСА также платит SpaceX за разработку версии Starship для посещения Луны, хотя до этой миссии, вероятно, еще несколько лет.

Фаррар отмечает, что запуск Starship происходит в трудное время для технологической индустрии. SpaceX в настоящее время пытается привлечь дополнительный капитал для продолжения разработки Starship и Starlink.

На данный момент инвесторы, похоже, рады позволить SpaceX опробовать свою огромную, потенциально межпланетную ракету. Но Фаррар говорит, что если запуск провалится и Starship еще больше отстанет от графика, это может повлиять на весь бизнес SpaceX, особенно в нынешнем финансовом климате.

SpaceX, похоже, понимает риски. В прошлом во время испытаний взрывалось много ракет, и эта стратегия разработки в целом сработала для них хорошо.

Авторские права: НПР, 2023 г. Чтобы узнать больше, посетите https://www.npr.org.